Peter Thiel: Vom PayPal-Gründer zum einflussreichsten Querdenker des Silicon Valley

Peter Thiel: Vom PayPal-Gründer zum einflussreichsten Querdenker des Silicon Valley

Peter Thiel, Milliardär, Risikokapitalgeber und Unternehmer, wurde 1967 in Frankfurt am Main geboren. Als er erst ein Jahr alt war, zog seine Familie nach Kalifornien – der Beginn einer Karriere, die Technologie und Finanzen nachhaltig prägen sollte. Bekannt als Mitbegründer von PayPal und früher Förderer von Facebook, hat Thiel im Silicon Valley durch Investitionen, philanthropisches Engagement und seine unkonventionelle Geschäftsweise bleibende Spuren hinterlassen.

Seine frühen Jahre in den USA waren geprägt von einem tiefen Interesse an Philosophie und Literatur. An der Stanford University studierte er Philosophie und gründete die libertäre Studentenzeitung The Stanford Review, deren Chefredakteur er bis zu seinem Abschluss blieb. Seine Faszination für Science-Fiction – insbesondere für Der Herr der Ringe – inspirierte später die Namen einiger seiner Unternehmen.

In Stanford begegnete Thiel dem französischen Denker René Girard, dessen Theorie der mimetischen Begierde seine Sicht auf Wettbewerb prägte. Thiel war überzeugt, dass übermäßige Rivalität Fortschritt behindert – ein Prinzip, das er später auf seine Geschäftsstrategien übertrug. Nach seinem Studium gründete er 1998 PayPal mit dem Ziel, das traditionelle Finanzsystem zu revolutionieren und sogar staatlichen Einfluss herauszufordern. Der Verkauf von PayPal an eBay im Jahr 2002 verschaffte Thiel das Kapital, um seine Investitionen auszubauen. Er wurde der erste externe Investor von Facebook und sicherte sich für 500.000 US-Dollar einen Anteil von 10 Prozent. Zur gleichen Zeit gründete er Clarium Capital Management und war Mitbegründer von Palantir Technologies, einem Datenanalyseunternehmen, das Regierungsbehörden und Konzerne berät. 2005 richtete Thiel den Risikokapitalfonds Founders Fund ein, der ehrgeizige Tech-Startups fördert. Sein philanthropisches Wirken bündelte er in der Thiel Foundation, die wissenschaftliche und technologische Innovation vorantreibt – etwa durch das Thiel-Stipendium für junge Unternehmer. 2012 folgte die Gründung von Mithril Capital Management, das auf wachstumsstarke Unternehmen mit transformativem Potenzial setzt. Thiels Anlagephilosophie basierte auf grundlegenden Prinzipien: Er analysierte Dividendenpolitik, Bilanzen und langfristige Renditen, statt sich von kurzfristigen Markttrends leiten zu lassen. Sein Ansatz war oft konträr zum Mainstream.

Ende 2025 zog sich Thiel aus seiner Position bei Palantir zurück und verlagerte 34 Prozent der Vermögenswerte seines Hedgefonds in Microsoft, während er Nvidia-Anteile verkaufte und seine Tesla-Beteiligungen um 76 Prozent reduzierte. Dieser Schritt fiel mit einem Kursrückgang von Palantir um sechs Prozent zu Beginn des Jahres 2026 zusammen, als Anleger sich aus dem Sektor zurückzogen.

Thiels Karriere umfasst Jahrzehnte prägender Investitionen – von frühen Wetten auf Facebook bis hin zu strategischen Umstrukturierungen seines Tech-Portfolios. Sein Einfluss reicht weit über die Finanzwelt hinaus und prägt Debatten über Innovation, Wettbewerb und die Zukunft der Technologie. Auch wenn seine jüngsten Portfolioanpassungen veränderte Marktdynamiken widerspiegeln, bleibt sein Ruf als querdenkender Investor und Visionär unbestritten.