Norbert Himmler bleibt nach einstimmiger Entscheidung ZDF-Intendant für weitere Amtszeit

Norbert Himmler bleibt nach einstimmiger Entscheidung ZDF-Intendant für weitere Amtszeit

Norbert Himmler bleibt nach einer Abstimmung im Rundfunkrat für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF. Die Entscheidung fiel ohne nennenswerten Widerstand, obwohl die Diskussionen über die Ausrichtung des Senders anhalten. Himmler, seit Jahrzehnten eine prägende Figur beim ZDF, begann seine Laufbahn dort in den 1990er-Jahren als studentische Hilfskraft und hat seither das Programm maßgeblich mitgestaltet.

Geboren 1971 in Mainz, studierte er dort Politikwissenschaft und Germanistik – in derselben Stadt, in der das ZDF seinen Hauptsitz hat. Seine Karriere beim Sender startete 1998 mit einem Volontariat, nachdem er zuvor bereits als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter tätig gewesen war. Im Laufe der Jahre stieg er auf, übernahm Positionen wie Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und schließlich Direktor von ZDFneo.

Einer seiner mutigsten Schritte gelang ihm 2014, als er als Programmdirektor die langjährige Primetime-Sendung Wetten, dass..? absetzte. Doch 2021 kehrte er die Entscheidung um und holte das Format zurück. Die Neuauflage mit Thomas Gottschalk als Moderator wurde ein voller Erfolg und erreichte eine Marktanteil von 45 Prozent. Eine zweite Ausgabe 2022 schnitt ebenfalls so gut ab, dass eine Fortsetzung folgte – das Finale im November 2023 verzeichnete 12,13 Millionen Zuschauer bei einem Marktanteil von 45,3 Prozent.

Seit 2022 amtiert Himmler als Intendant und bezieht ein Jahresgehalt von 372.000 Euro. Seine Führung stand wiederholt in der Kritik, etwa wegen Befürchtungen, das ZDF verliere an Relevanz, oder wegen eines Skandals um KI-generierte Bilder. Dennoch verhinderten diese Kontroversen nicht seine Wiederbestellung, die am Freitag bestätigt wurde. Unter seiner Ägide blieb das Programm des Senders weitgehend unverändert, mit nur geringfügigen Anpassungen.

Die Zustimmung des Rundfunkrats verlängert Himmlers Einfluss auf das ZDF für eine weitere Amtszeit. Zu seinen prägendsten Entscheidungen zählt die Absetzung und spätere Wiederbelebung von Wetten, dass..?, das weiterhin Millionen Zuschauer anzieht. Die Wiederwahl steht für Kontinuität in der Senderstrategie – trotz Forderungen nach tiefgreifenderen Reformen.