EU-Kommission verschärft Ermittlungen gegen Lufthansa wegen Condor-Streit um Frankfurt-Route
Lina Lange
EU-Kommission verschärft Ermittlungen gegen Lufthansa wegen Condor-Streit um Frankfurt-Route
Die Europäische Kommission hat ihre Untersuchungen gegen die Lufthansa wegen deren Umgang mit dem Zugang der Fluggesellschaft Condor zu wichtigen Anschlussverbindungen am Frankfurter Flughafen verschärft. Erst in diesem Monat leitete sie ein neues Rechtsverfahren ein, das sich gegen die Beschränkungen der Airline bei der Zuführung von Umsteigepassagieren richtet – ein System, das dazu dient, Langstreckenflüge mit Anschlussgästen auszulasten. Der Schritt folgt auf jahrelange Prüfungen einer großen transatlantischen Partnerschaft, an der Lufthansa, United Airlines und Air Canada beteiligt sind.
Im Mittelpunkt des Streits steht die Wettbewerbsfähigkeit von Condor auf der Strecke Frankfurt–New York. Bis 2020 stützte sich die Airline auf sogenannte Special Prorate Agreements (SPAs) mit Lufthansa, die es ihr ermöglichten, deren Kurzstreckennetz für Umsteigeverbindungen zu nutzen. Als Lufthansa diese Vereinbarungen kündigte, drohte Condor der vollständige Verlust des Frankfurt-New-York-Dienstes. Die Kommission argumentiert nun, dass diese Abkopplung zu dauerhaften Wettbewerbsnachteilen auf der Route führen könnte.
Die Ermittlungen selbst reichen bis Mai 2013 zurück, als die Behörden das transatlantische Joint Venture A zwischen Lufthansa, United und Air Canada unter die Lupe nahmen. Diese Allianz ermöglicht es den drei Airlines, Preise, Flugpläne und Kapazitäten auf Nordatlantikrouten abzustimmen. Im August 2024 wurden offizielle Verfahren eingeleitet, um zu prüfen, ob die Partnerschaft den Wettbewerb unzulässig einschränkt. Eine vorläufige Bewertung deutet darauf hin, dass das Joint Venture die Wahlmöglichkeiten für Reisende zwischen Frankfurt und New York bereits verringert hat.
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Um gegenzusteuern, hat die Kommission vorläufige Maßnahmen vorgeschlagen. Diese würden Lufthansa zwingen, Condor den Zugang zu Umsteigepassagieren unter den im Juni 2024 ausgehandelten Bedingungen wiederherzustellen. Ziel ist es, weitere Schäden abzuwenden, während die umfassende Untersuchung läuft. Bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass andere europäische Flughäfen ähnlich unter die Lupe genommen werden.
Mit ihrem jüngsten Vorgehen unterstreicht die Kommission ihr Bestreben, den Wettbewerb auf stark frequentierten transatlantischen Strecken zu sichern. Sollte die einstweilige Anordnung durchgesetzt werden, erhielte Condor wieder Zugang zu Lufthansas Umsteigegästen in Frankfurt. Das Ergebnis könnte auch Auswirkungen darauf haben, wie künftig Joint Ventures zwischen großen Airlines reguliert werden.
